Sastamalassa huomioitiin Kokoomuksen toiminnassa pitkällä ajalla ansioituneita. Meille luovutettiin Kokoomuksen Juhlamitali, joka on puoluehallituksen myöntämä tunnustus. Tunnustuksen saivat Jari Andersson, Pertti Järvinen, Samuli Kinnari, Jukka Leino, Erkki K. Mäkinen, Pekka Niemelä, Päivi Pelttari, Jukka Pusa, Pekka Salonen, Arto Satonen ja Risto Tuori.
Mitalit luovutettiin kunnallisjärjestön järjestämässä juhlahetkessä 24.1.2026. Merkit jakoi kunnallisjärjestön hallituksen jäsenet Airi Virtanen ja Monika Rehakka. Piirijärjestön hallituksen jäsen Leena Palomäki muistutti, että Juhlamitali annetaan pitkästä ja ansiokkaasta toiminnasta puolueen päämäärien hyväksi. Edellytyksenä on aktiivinen järjestöura ja vähintään kahdenkymmenen vuoden jäsenyys. Tunnustukset myöntää piirijärjestöjen puoltamina puoluehallitus kerran vuodessa itsenäisyyspäivän tienoossa.
Tilaisuudessa käytti puheenvuoron kansanedustaja Arto Satonen.
Otimme huomionosoituksen vastaan kiitoksella ja ilolla. Vuodet luottamustehtävissä tuovat mieleeni ennen kaikkea ihmiset ja yhteiset hetket. Kanssakulkijoinani ovat olleet jo Äetsän kunnan ajoilta Erkki K. Mäkinen, Jukka Leino, Jukka Pusa ja Samuli Kinnari: yhteisiä asioita ovat 90-luvun puolella olleet mm. maakunnan valinta, kouluverkko sekä monet soteen liittyvät vaiheet.
Lähdin mukaan jo ensimmäiseen Arto Satosen eduskuntavaalikampanjaan. Arton yksi nosto oli Vammalan ja Huittisten muodostama kaksoiskaupunki, jolloin me äetsäläiset tietenkin pohdimme, että entäs me tässä välissä? Jari Anderssonin kanssa ensimmäinen kontaktini oli sen jälkeen, kun Jari linjasi lehdessä, että Äetsän lukio pitäisi yhdistää Vammalan lukioon – piti kyllä nopeasti soittaa Jarille ja kysyä, että mikä suunnitelma tämä nyt sitten on? Yhteisiä asioita meillä olivat myös kuntien yhteiset yrityspalvelut sekä kirjakaupungin ensiaskeleet. Mikko Rauvan kanssa tutustuimme Sastamalan Opiston johtokunnassa, kun Äetsän ja Vammalan opistot olivat yhdistyneet. Opiston nimen valinta olikin enteellinen: kohta olikin jo Sastamalan kaupungin perustamisen vuoro!
Voin varmasti kaikkien puolesta sanoa, että pitkä ura luottamustehtävissä perustuu siihen, että nautimme toisten ihmisten kanssa työskentelystä ja uusista haasteista. Ne pitävät mielen virkeänä ja antavat syyn tarttua asioihin silloinkin, kun ne eivät ole helppoja. Yhdessä on opittu, erehdytty ja onnistuttu – ja juuri se on tehnyt luottamustehtävistä merkityksellistä! Lämmin kiitos huomionosoituksesta meidän kaikkien puolesta.
Kiitos myös kannustusjoukoille, ystäville ja perheille tuesta ja luottamuksesta.